Мотыль прочитал повесть «Будь здоров, школяр!» Булата Окуджавы и решил снять по ней фильм. Главного героя он видел 18-летним юношей, попадающим на фронт. Роль Жени Колышкина мечтали сыграть многие актеры. Среди них даже оказался Борислав Брондуков, но режиссер хотел заполучить Даля. Руководство «Ленфильма» кандидатуру актера не одобряло, но автор идеи настоял на своем.
Роль связистки Женечки досталась Галине Фигловой. Выпускница Щукинского училища сразу покорила съемочную группу. Даль в шутку называл ее «Фигой». Захара Косых сыграл 102-килограммовый Михаил Кокшенов. В жизни он был интеллигентом, но в фильме превращался в сибирского «валенка» с нагловатой манерой поведения.
Окуджава стал соавтором сценария, добавив в него диалоги и жизненные детали. Мотыль не дал экранным героям Колышкину и Земляникиной влюбиться. Ему пришлось «убить» связистку, чтобы передать трагичность войны. «Мосфильм» и «Ленфильм» долго не пропускали картину, не вписывающуюся в стандартные фильмы о военных днях. В итоге режиссер добился своего. За первый год проката его работу посмотрели 24 млн человек.
Источник: www.kp.ru